Il cirneco dell'Etna[1] è un cane da caccia appartenente ad una razza molto antica che ha subito poche manipolazioni nel corso dei secoli.

Cirneco dell'Etna
Classificazione FCI - n. 199
Gruppo	5 Cani tipo Spitz e tipo primitivo
Sezione	7 Tipo primitivo da caccia
Standard n.	199 del 27/11/1989 (en )
Nome originale	Cirneco dell'Etna
Origine	Italia
Altezza al garrese	Maschio 46-52 cm Femmina 42-50 cm
Peso ideale	Maschio 10-12kg Femmina 8-10kg
Razze canine

Storia

Le origini del cirneco risalgono al 1000 a.C. Si dice^{[senza fonte]} che questa razza derivi dai cani dei Faraoni egiziani (i Tesem) delle ultime dinastie e da cani importati in Sicilia dai punici.

Descrizione

Il cirneco dell'Etna appartiene alla classe dei cani da caccia di tipo primitivo; è un animale molto veloce e, per questo, viene utilizzato soprattutto nella caccia al coniglio selvatico ed alla lepre.

Si presenta con una figura molto snella, con zampe lunghe, orecchie dritte e con un corpo muscoloso, ma nello stesso tempo molto elegante. Ha un fiuto eccezionale ed è agilissimo nel cambiare direzione durante l'inseguimento della preda. Da notare come, sebbene l'aspetto del cirneco ricordi quello dei levrieri, non cacci a vista ma usi l'olfatto, alla stregua di un cane da cerca; secondo la classificazione della Federazione Cinologica Internazionale (F.C.I.), tutti i cani appartenenti alla razza dei "levrieri" appartengono al 10º gruppo, mentre il cirneco è inserito nel 5º Gruppo, quello delle razze di tipo primitivo.

Generalmente raggiunge l'altezza di 46–50 cm al garrese negli esemplari maschi, mentre le femmine misurano dai 42 ai 46. Il peso del maschio si aggira intorno ai 10–12 kg, mentre le femmine raggiungono gli 8-10. La lunghezza del tronco è, in media, uguale all'altezza al garrese: il cirneco ha, dunque, una costruzione quadrata. È strutturato da una massa muscolare che comprende l'80% del corpo. Si presenta snello e, se nutrito in modo adeguato, mantiene una linea elegante e slanciata.

Cane velocissimo e molto agile, è capace di raggiungere persino i 40/45 km/h nella corsa.

I colori del mantello del cirneco dell'Etna, dal pelo assolutamente raso, vanno dal sabbia dorato al cervo scuro; non necessariamente devono essere presenti macchie bianche, ma possono essercene su tutto il corpo; sebbene molto rari ne esistono colorati di bianco arancio (come nel setter inglese) e di bianco puro (pur non essendo propriamente albino). Il colore riconosciuto dagli standard di razza è il fulvo più o meno intenso, isabella e sabbia, con lista bianca in fronte, al petto, zampe bianche, punta della coda bianca e ventre bianco. Molti esemplari hanno sul petto una macchia bianca, a forma di stella.

Salute e carattere

La vita media di questo cane è molto elevata, quindici anni circa, ma esistono esemplari che vivono anche vent'anni.

Dotato di grande intelligenza è, generalmente, indipendente e solitario. Di norma diffidente con gli estranei si affeziona ad un solo padrone. Si può dire che abbia le sue simpatie ed antipatie a pelle: con alcuni individui non socializza e, alla loro vista, abbaia; con altri, inizialmente, si mostra aggressivo, ma poi socializza; con altri ancora prova un feeling immediato e socializza subito. È un cane che per il padrone darebbe tutto se stesso.

Se correttamente socializzato da cucciolo evidenzia un carattere molto disponibile e gioioso, oltre che privo di diffidenze anche verso le persone appena conosciute.
Se cresce in un ambiente familiare, dove ha ricevuto tutti gli stimoli nei confronti dell'ambiente esterno, ama essere portato a spasso ed incontrare altri cani e persone, anche se sconosciuti. Se lasciato libero, soprattutto in luoghi di campagna, cambia visibilmente espressione: tutti i muscoli si tendono, ama ispezionare l'ambiente circostante e, anche se all'inizio sembra indipendente, in realtà sa sempre dove si trovi il proprio padrone, ritornando puntualmente sotto la sua attenzione. Prima di liberare un cirneco in un luogo aperto occorre aver rafforzato con lui un rapporto sereno e di fiducia.

Riferimenti nella cultura di massa

In passato il cirneco dell'Etna è stato il simbolo dell'Atletico Catania, squadra di calcio professionistica.

Note

Voci correlate

• Cani aborigeni e primitivi
• Branchiero siciliano
• Cane di mannara
• Spino degli Iblei

Altri progetti

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su cirneco dell'Etna

Collegamenti esterni

• Descrizione razza dal sito dell'ENCI, su enci.it. URL consultato il 26 dicembre 2010 (archiviato dall'url originale il 26 dicembre 2010).

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На других языках

[de] Cirneco dell’Etna

[ru] Чирнеко дель Этна